Uno strumento di rilevazione, in un processo sperimentale, è un dispositivo per rilevare e raccogliere i dati attraverso un insieme di operazioni finalizzate a produrre la descrizione sistematica di una certa realtà (oggetto della misurazione) che può assumere forme diverse (test, osservazioni, documentazione esistente ecc.), anche rispetto alle qualità metrologiche e tecniche e a criteri di opportunità. Esso è tendenzialmente strutturato e prevede una precisa articolazione che ne determina la chiusura (test) o l’apertura (interviste non strutturate).