Settore scientifico o umanistico organizzato in modo da facilitarne l’insegnamento e l’apprendimento in ambiti didattici. Le denominazioni disciplina e materia vengono comunemente usate in campo universitario e scolastico. Per J. J. Schwab, che si occupa del passaggio dalle discipline “di ricerca” alle discipline “di insegnamento” (1971), in ogni disciplina sono individuabili due strutture interdipendenti: una struttura sostanziale o concettuale, costituita dalle leggi, dai principi, dalle idee base e dalle nozioni propri della disciplina; una struttura sintattica, di cui fanno parte le  procedure metodologiche e i criteri di validazione, gli strumenti utilizzati, il linguaggio specifico della disciplina.